Um dente criado artificialmente foi transplantado com sucesso por cientistas japoneses. Pesquisadores da Universidade de Ciência de Tóquio, no Japão, apresentaram nesta terça-feira imagens de um dente desenvolvido a partir de células-tronco embrionárias de um camundongo. O resultado é mais um avanço nas pesquisas médicas, que buscam criar órgãos substitutos para transplantes.

Para criar o dente, a equipe do cientista Takashi Tsuji retirou células destinadas a se tornarem dentes de embriões de ratos. As células foram implantadas em um rato adulto, debaixo de uma membrana que envolve o rim. Em dois meses, as células se desenvolveram em um dente molar.

A equipe extraiu o dente e o implantou no maxiliar de outro camundongo. Um mês depois, os nervos e vasos sanguíneos funcionavam como se o dente fosse natural, mostrando que o transplante foi bem sucedido. "O estudo representa um avanço significativo e demonstra o real potencial para a substituição de órgãos criados com bioengenharia", diz o estudo, publicado na revista científica PLOS One.

O fato de o dente ter sido criado em cima de um rim do camundongo impede a aplicação imediata dessa tecnologia, mas os pesquisadores são otimistas: o grande desafio agora é criar dentes fora do corpo, para que possam crescer e ser extraídos com segurança.