Indicadas para quem tem dentes quebrados, tortos, manchados ou malformados, as facetas de porcelana ou resina - uma espécie de "unha postiça" que se cola ao dente original - surgiram nos anos 80 como o mais rápido e definitivo tratamento restaurador disponível. Problema número 1: custavam caríssimo. Número 2: exigiam uma intervenção radical nos dentes originais, que muitos especialistas consideram drástica demais. Para os candidatos, porém, é difícil resistir aos resultados exibidos por uma constelação de sorrisos estrelados que vai de Demi Moore a Ana Paula Arósio, passando por Marcello Antony, todos lapidados no consultório. Com exemplos como esses, as facetas se popularizaram (detalhe: continuam caríssimas e continuam controvertidas). Atualmente, são o carro-chefe da odontologia estética e fazem parte do kit básico de repaginação de homens e mulheres, em companhia do Botox, do preenchimento e da lipoaspiração. Boa parte dos dentes impecáveis que se vêem na televisão é produto da técnica. "Na modalidade de tratamento estético, elas só ficam atrás do clareamento", diz Marcelo Fonseca, presidente da Sociedade Brasileira de Odontologia Estética, que já fez mais de 7.000 facetas.

A técnica movimenta 1 bilhão de dólares por ano nos Estados Unidos. No Brasil, o número de tratamentos aumentou 13% no ano passado, em relação a 2002. Uma única faceta pode custar até 4.000 reais - e raramente se faz menos de meia dúzia delas. "Fiquei muito satisfeita", afirma a apresentadora Ana Luiza Castro, 25 anos, que além de colocar facetas fez uma cirurgia para reduzir o tamanho da gengiva. O tratamento é relativamente simples. Na primeira consulta, que pode demorar bastante, ocorrem o preparo dos dentes e a moldagem. O paciente sai com facetas provisórias, que, na consulta seguinte, são trocadas pelas definitivas. O vexame de a capinha cair no meio do jantar é quase impossível - a cola é à base de silano, substância usada na indústria espacial. Para acomodar a faceta, a superfície do dente é desgastada com uma broca em até 0,7 milímetro. Parece pouco, mas é suficiente para desfigurar o dente, tornando o tratamento irreversível. Há dentistas que consideram inadmissível pegar um dente sadio e "estragá-lo" deliberadamente. Em termos estéticos, o importante é que o resultado seja natural e que o sorriso lindo não pareça excessivamente perfeito, obra de dentista. "Nem sempre o que o paciente quer é o melhor. É preciso ter bom senso", alerta Fábio Bibancos, que cuida da boca de Antony e Ana Paula.